Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου ξεκίνησε την τριήμερη επίσκεψή της στη Θράκη με κατάθεση στεφάνου στο Ηρώο της Ξάνθης. Στη συνέχεια μετέβη στο δημαρχείο,όπου ανακηρύχθηκε επίτιμη δημότης και της επιδόθηκε το Χρυσό Μετάλλιο της πόλης από τον δήμαρχο της Ξάνθης κ.Μανώλη Τσέπελη. Η κυρία Σακελλαροπούλου είχε επίσης συνάντηση με
τοπικούς φορείς.
Στον χαιρετισμό της η Προέδρος της Δημοκρατίας είπε:
Αποτελεί για μένα μεγάλη χαρά, τιμή και συγκίνηση το ότι βρίσκομαι σήμερα εδώ κοντά σας, στην Ξάνθη. Όλοι γνωρίζετε την αγάπη μου για τη Θράκη, τους ιδιαίτερους δεσμούς μου με την περιοχή αυτή. Έχω ρίζες από εδώ, έχω γευθεί τη ζεστασιά των Θρακιωτών, διατηρώ φιλίες και αξέχαστες αναμνήσεις.
Η πανδημία του κορωνοϊού, που αναστάτωσε τις ζωές όλων μας, ανέτρεψε και τα δικά μου σχέδια να είμαι κοντά σας νωρίτερα. Ποτέ ξανά στην πρόσφατη παγκόσμια ιστορία δεν θρηνήσαμε τόσες χιλιάδες θύματα σε περίοδο ειρήνης και έναν τέτοιου μεγέθους περιορισμό της ανθρώπινης δραστηριότητας.
Η χώρα μας, που δεν θα μπορούσε δυστυχώς να αποτελέσει εξαίρεση, βίωσε και αυτή δυσκολίες και ανθρώπινες απώλειες. Συγκριτικά ωστόσο με άλλες χώρες, αντιμετώπισε με εξαιρετική επιτυχία τον ιό και ανέκοψε την επέλασή του. Αξιοθαύμαστη ωριμότητα και βαθύ
αίσθημα ευθύνης επέδειξε και η κοινωνία της Ξάνθης. Οφείλω συνολικά να συγχαρώ τους έλληνες πολίτες της Θράκης -χριστιανούς και μουσουλμάνους- τόσο για την στάση τους στην αντιμετώπιση της πανδημίας όσο και για την ψυχραιμία και νηφαλιότητα που επέδειξαν στην πρόσφατη ανθρωπιστική κρίση που προκάλεσε η επιθετική συμπεριφορά των γειτόνων μας στα σύνορα του Έβρου.
Η Ξάνθη, η Θράκη γενικότερα, υπήρξε και πρέπει να συνεχίσει να αποτελεί παράδειγμα ισονομίας και ισοπολιτείας. Μια γέφυρα φιλίας, ένας τόπος πολυπολιτισμικός, όπου συμπολίτες μας με διαφορετικές θρησκείες συνυπάρχουν ειρηνικά και συνεργάζονται για την κοινή πρόοδο.
Οι προκαταλήψεις δεν βοήθησαν ποτέ ούτε μπορούν να βοηθήσουν τώρα που οι σύγχρονεςκοινές προκλήσεις, όπως αυτές των επιδημιών, του μεταναστευτικού και προσφυγικού ζητήματος και της κλιματικής αλλαγής ξεπερνούν σύνορα και ηπείρους. Προκλήσεις τόσο μεγάλες, ώστε μόνο με διεθνή συνεργασία σε επιστημονικό, πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο μπορούν να αντιμετωπισθούν, όπως ολοκάθαρα φάνηκε στην πανδημία. Η επόμενη μέρα, αυτή της επανεκκίνησης της οικονομίας και της επανέναρξης της κοινωνικής δραστηριότητας, θα είναι δύσκολη. Σταδιακά ξεπερνάμε την υγειονομική κρίση και το βλέμμα μας στρέφεται στην αντιμετώπιση των ανοικτών πληγών που αφήνει πίσω της η πανδημία. Η τόνωση της οικονομίας με ταυτόχρονη επιφυλακή στην υγεία είναι μια ακόμα δύσκολη πρόκληση, ειδικά για την πατρίδα μας, που μόλις είχε αρχίσει να βγαίνει από το τούνελ μιας δεκαετούς κρίσης.
Η σημερινή μου επίσκεψη στην Ξάνθη, μετά την άρση της απαγόρευσης των μετακινήσεων, σηματοδοτεί ακριβώς αυτήν τη νέα αρχή. Η κρίση του κορωνοϊού είναι μια οδυνηρή εμπειρία, με βαρύ κόστος για την κοινωνία και την οικονομία. Αλλάζει τη ζωή και τις συνήθειές μας, σε ορισμένες μάλιστα εκφάνσεις της με διαρκέστερο τρόπο. Μας αναγκάζει σε έναν τρόπο ζωής, που οι συνέπειές του δεν είναι ακόμη δυνατόν να εκτιμηθούν.
Εκτός όμως από τις αρνητικές συνέπειες, υπάρχουν και θετικές. Εξοικειωθήκαμε με τη χρήση των ψηφιακών μέσων, συνειδητοποιήσαμε πόση σημασία έχουν οι κοινωνικές δομές, το εθνικό ύστημα υγείας, η δημόσια υγιεινή και πρόληψη. Ιδίως τονώθηκε το αίσθημα κοινωνικής αλληλεγγύης, με την ανιδιοτελή και συγκινητική προσφορά τόσων και τόσων συνανθρώπων μας, στους τομείς της υγείας, των μεταφορών, της ασφάλειας, της τροφοδοσίας και τόσων άλλων, που, αν παρέλυαν, οι συνέπειες θα ήταν καταστροφικές για όλους μας. Πρόκειται για θετικά κεκτημένα, που μας γεννούν αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία για το μέλλον.
Η γεωγραφική θέση και ο διασυνοριακός χαρακτήρας της είναι τα μεγάλα της πλεονεκτήματα. Αν αξιοποιηθούν σωστά, η Θράκη μπορεί να αναλάβει ξανά τον ρόλο που για αιώνες διαδραμάτιζε ως πέρασμα, γέφυρα και σταθμός στη διασταύρωση σημαντικών χερσαίων και θαλάσσιων δρόμων, όπου μετακινούνταν άνθρωποι, ιδέες και εμπορεύματα και συνυπήρχαν
ειρηνικά διαφορετικοί πολιτισμοί.
Για τον λόγο αυτόν, αποτελεί εθνική προτεραιότητα στο σχέδιο ανάπτυξης της χώρας να περιλαμβάνεται ειδικό κεφάλαιο για τη Θράκη. Ένα κεφάλαιο που θα αξιοποιεί την γεωγραφική θέση, τις πλουτοπαραγωγικές πήγες και τα πολυπολιτισμικά χαρακτηριστικά του πληθυσμού. Θέλω να σταθώ στην προοπτική της ανάπτυξης για τη Θράκη, σε μια χρονική συγκυρία που στην Ευρώπη και στον κόσμο συντελούνται, και επιταχύνονται από την κρίση του κορωνοϊού, δύο μεγάλες «επαναστάσεις». Η μία είναι η επανάσταση της ψηφιοποίησης. Η κρίση του κορωνοϊού αποτέλεσε για τη χώρα μας ένα εφαλτήριο εκσυγχρονισμού των δημόσιων ψηφιακών υποδομών και διεύρυνσης των χρηστών ψηφιακής τεχνολογίας. Μπορούμε πλέον να δούμε την δυναμική παραγωγική βάση της Θράκης, όπως και όλης της χώρας, να εκσυγχρονίζεται με γρήγορα βήματα, ενσωματώνοντας τις δυνατότητες και ευκαιρίες τηςψηφιοποίησης.”
“……Φίλες και Φίλοι, Ήρθα στη Θράκη για να αντλήσω δύναμη από εσάς, όπως έκανα από παιδί. Και η παρουσία
σας εδώ, το χαμόγελο, το μεράκι και η αισιοδοξία σας, μου δίνει αυτήν τη δύναμη. Βρίσκομαι εδώ σε μια εποχή κρίσιμη για τον τόπο και πιστεύω βαθιά πως όταν η Πατρίδα μας αντιμετωπίζει ενωμένη τις προκλήσεις είναι ικανή για το καλύτερο. Οφείλουμε όλοι να
συνδράμουμε για την επαναφορά του τόπου σε κανονικές συνθήκες λειτουργίας. Να ανορθώσουμε το ηθικό μας, να απαλύνουμε τις πληγές μας, και να εργαστούμε για ένα καλύτερο μέλλον. Μπορούμε, μας αξίζει, είμαι σίγουρη ότι θα το πετύχουμε.
