Η διαμάχη ξεκίνησε όταν η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας,Σανάε Τακαϊτσι άφησε να εννοηθεί στην πρώτη της ομιλία στο κοινοβούλιο από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά της τον Οκτώβριο ότι η Ιαπωνία θα μπορούσε να εμπλακεί στρατιωτικά σε μια σύγκρουση μεταξύ Κίνας και Ταϊβάν. Το μεταπολεμικό σύνταγμα της Ιαπωνίας απαγορεύει τη χρήση βίας ως μέσο επίλυσης διεθνών διαφορών, αλλά ένας νόμος του 2015 – που ψηφίστηκε όταν ο μέντορας της Τακαΐτσι, Σίνζο Άμπε, ήταν πρωθυπουργός – της επιτρέπει να ασκεί συλλογική αυτοάμυνα σε ορισμένες καταστάσεις, ακόμη και αν δεν δέχεται άμεση επίθεση.==
Το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ισχυρίζεται ότι η Ταϊβάν είναι επαρχία και έχει ορκιστεί να την προσαρτήσει – με στρατιωτική βία αν δεν καταφέρει να πείσει ή να εξαναγκάσει την Ταϊβάν να αποδεχτεί αυτό που αποκαλεί «επανένωση». Αλλά η Ταϊβάν είναι συντριπτικά αντίθετη και μια κινεζική απόπειρα εισβολής θα μπορούσε να εξελιχθεί σε περιφερειακή ή παγκόσμια σύγκρουση.
«Η κατάσταση που αφορά την Ταϊβάν έχει γίνει τόσο σοβαρή που πρέπει να εξετάσουμε το χειρότερο σενάριο», δήλωσε η Τακαΐτσι. Είπε ότι μια επίθεση από την Κίνα στην Ταϊβάν θα μπορούσε να προκαλέσει την ανάπτυξη των δυνάμεων αυτοάμυνας της χώρας της εάν η σύγκρουση αποτελέσει υπαρξιακή απειλή για την Ιαπωνία, η οποία έχει εδάφη σε απόσταση μόλις 110 χιλιομέτρων από το κύριο νησί της Ταϊβάν. Το Πεκίνο αντέδρασε με οργή, χαρακτηρίζοντας τα λόγια της ως «στρατιωτική απειλή» κατά της Κίνας.
Πως αντέδρασε η Κίνα.
Η αντίδραση της Κίνας ξεκίνησε με μια ανάρτηση στο X, η οποία έχει πλέον διαγραφεί, από τον Κινέζο γενικό πρόξενο στην Οσάκα, Xue Jian, ο οποίος απειλούσε να «κοψει λαιμούς χωρίς δισταγμό», κάτι που ορισμένοι ερμήνευσαν ως απειλή προς την Τακαΐτσι. Ο Λιν Τζιαν, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, υπερασπίστηκε την ανάρτησή του και κάλεσε την Ιαπωνία να «σταματήσει να στέλνει τυχόν λανθασμένα μηνύματα στις δυνάμεις των αυτονομιστών που υποστηρίζουν την ανεξαρτησία της Ταϊβάν».
Έκτοτε, οι χώρες έχουν καλέσει η μία τους πρεσβευτές της άλλης και το Πεκίνο έχει εκδώσει επίσημες προειδοποιήσεις σε ταξιδιώτες και φοιτητές σχετικά με τις επισκέψεις στην Ιαπωνία. Ισχυρίστηκε, χωρίς αποδεικτικά στοιχεία, ότι η δημόσια ασφάλεια είχε επιδεινωθεί στην Ιαπωνία,όπου Κινέζοι υπήκοοι γίνονται στόχος απροσδιόριστων «εγκληματικών πράξεων». Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν αφιερώσει πρωτοσέλιδα και εκτενή δημοσιογραφική κάλυψη στην κλιμακούμενη ένταση, χαρακτηρίζοντας τα σχόλια της Τακαΐτσι «επικίνδυνα προκλητικά».
